Кечелок

Было или не было, а была старуха, и был у нее сын по прозвищу Кечелок[1].
Он ловил птиц и продавал их на базаре.
Однажды осенью он поймал маленькую серую птичку, хотел было уже отнести ее на базар, как вдруг птичка заговорила:
— Отпусти меня, Кечелок, я мала и неказиста. За меня тебе ничего не дадут! Отпусти меня, я отплачу тебе!
— Что  ты можешь мне сделать?
— Я пригоню тебе птицу Симур[2]. Эта птица редкостной красоты. Ты отнесешь ее хакиму в подарок и будешь щедро награжден.
Кечелок поверил серой пичужке и отпустил ее.
Полетела пичужка к птице Симур и села на край гнезда. Симур бросилась на пичужку, а та увернулась и полетела к Кечелку, птица Симур — за ней. Увидел Кечелок птицу Симур, подбил ее, птица упала, Кечелок поднял ее и отнес во дворец к хакиму.
По пути повстречался ему везир.
— Кечелок, куда ты несешь такую красивую птицу? — спросил он.
— В подарок хакиму!
— Продай лучше ее мне, я тебе за нее дам много денег.
— Нет, валла, я несу ее в подарок хакиму! — ответил Кечелок.
Везир очень рассердился, затаил на него злобу, но ничего больше ему не сказал.
Кечелок вошел во дворец и отдал птицу Симур хакиму.
Очень понравилась хакиму птица. Он повелел:
— Откройте сокровищницу и казну и отсыпьте сто золотых этому человек.
Обрадовался Кечелок. Поблагодарил хакима, взял деньги и скорей домой.
— Да стану я твоей жертвой, валла! — воскликнула мать при виде денег. — Ступай скорей на базар и накупи мне всего на эти деньги.
Пошел Кечелоек на базар, купил одеяло, тюфяк, всякой еды и всего, что пожелало его сердце. Стало у него в доме, как и у всех людей.
Прошло несколько дней. Везир пришел как-то раз к хакиму и сказал:
— О мой хаким, если ты будешь так держать птицу, она не выживет.
— А что же мне делать?
— Твоей птице нужна клетка из слоновой кости!
— Кто же мне достанет слоновую кость?
— А тот, кто принес тебе птицу, принесет и слоновую кость, — ответил везир.
Хаким велел позвать Кечелка. Кечелок почесал затылок и спросил:
— Чего тебе надобно, о мой хаким?
— Даю тебе месяц сроку, — отвечал хаким, — достань мне слоновую кость для клетки, в которой будет жить птица Симур. Если не достанешь, отрублю голову.
Перепугался Кечелок и подосадовал на серенькую птичку.
— Эх, — сказал он в сердцах, — наплевал я на могилу ее предков! Ведь все из-за нее!
А птичка сидела около дверей, все слышала и спрашивает:
— Эй, Кечелок, ты чего это меня ругаешь?
— Да рухнет твой дом! — крикнул Кечелок. — Бросила ты мою голову под колесо. Велел мне хаким принести ему слоновую кость, а не принесу — снесет мне голову!
— Послушай-ка, Кечелок, видел ли кто-нибудь тебя, когда ты нес птицу Симур хакиму?
— Мне встретился везир, он просил продать ему птицу, а я не согласился!
— Значит, это проделки везира, — решила пичужка. — Возвращайся к хакиму и скажи ему: «О хаким, дело это очень трудное. Ты должен дать мне с собой сорок мулов, нагруженных солью, сорок мулов, нагруженных дегтем и смолой, сорок слуг, коня и ружье. И все это должно быть куплено на деньги везира. Если ты истратишь хоть один куруш из своего кармана, ничего не выйдет».
Кечелок пошел к хакиму и так все ему и сказал.
Хаким только взглянул на везира, и тот сразу же выдал Кечелку все требуемое.
Сел Кечелок на коня и поскакал, за ним двинулся и караван мулов.
Как только выехали они из города, Кечелок увидел пичужку.
— Погоняй коня, Кечелок, погоняй! — крикнула она ему и полетела вперед, указывая дорогу.
Три дня были они в пути и наконец доехали до Слоновой Горы.
— Сгружайте смолу и деготь прямо в родник, — сказала пичужка, — а сверху посыпьте соли. Когда придут слоны, они примут сверкающую на солнце соль за воду и проглотят ее. Их одолеет жажда, и они начнут метаться в поисках воды, но не найдут и все подохнут от жажды. Пусть твои люди будут наготове и сразу же вырвут у слонов клыки. Но торопитесь, а то накажет вас Слоновая Гора за гибель своих слонов, обрушится и раздавит всех.
Как пичужка сказала, так все и случилось. Бросились слуги на мертвых слонов с ножами и пилами. Только успели они окончить свою работу, как Слоновая Гора рухнула. Едва успели они спастись, только коню Кечелка прищемило хвост.
Отхватил Кечелок хвост ножом, велел погрузить всю слоновую кость на мулов и пустился в обратный путь. Обрадовались жители, завидев Кечелка.
— Кечелок приехал, Кечелок приехал! — кричали все. — Привез хакиму слоновую кость!
Хаким велел сделать клетку из слоновой кости, а оставшейся слоновой костью украсил свой дворец.
Еще пуще везир разозлился и однажды сказал хакиму:
— Эх, мой хаким, смотрю я, есть у тебя и прекрасный дворец  и птица Симур в нем, а хорошо бы тебе ее морскую кобылицу!
— Кто же добудет мне кобылицу? — спросил хаким.
— Да все тот же, кто принес тебе птицу Симур и слоновую кость.
Снова велел хаким позвать Кечелка.
— Месяц тебе сроку, Кечелок. Приведи мне морскую кобылицу, а не приведешь — голову долой!
Опять помянул Кечелок пичужку недобрым словом. Услыхала пичужка и говорит:
— Ты что это меня опять бранишь, Кечелок?
— Да вот опять посылает меня хаким — за морской кобылицей!
— Это опять козни везира, — сказала пичужка, — иди к хакиму и потребуй у него уздечку, украшенную жемчугом и драгоценными камнями, и седло, выложенное яхонтами и бирюзой, а заплатит за все везир.
Кечелок отправился к хакиму и потребовал у него уздечку и седло.
— Эй, везир, — приказал хаким, — принеси-ка Кечелку, что он требует!
Все свое добро продал везир, чтобы сделать драгоценную уздечку, но на седло денег не хватило, пришлось продать и дом.
Взял с собой Кечелок узду и седло и вышел из города.
А пичужка летела впереди и показывала ему дорогу.
Вышел Кечелок к берегу моря.
— Слушай, Кечелок, — сказала пичужка, — выкопай в песке яму и спрячься в ней, а седло и уздечку положи перед собой. Сам ничего не бойся. Скоро ты услышишь сильный шум с моря, и из волн выйдет гнедая кобылица с белым пятном на лбу. Она подойдет к седлу и уздечке и скажет: «Ах, сколько коней скачут по земле с такими красивыми уздечками и седлами. Хоть бы раз мне в таких покрасоваться!» А ты ей в ответ: «О благословенная, и уздечка тебе, и седло тебе». После этого оседлай ее, взнуздай и скачи к дому.
Кечелок все сделал так, как сказала ему пичужка. Вечером он въехал в город на морской кобылице.
Очень понравилась хакиму кобылица, и он щедро наградил Кечелка.
А везир опять не унимается.
— О мой хаким, — сказал он ему однажды, — много всего у тебя, нет только красавицы девицы, дочери морского хута[3].
— Кто же мне ее добудет? — спросил хаким.
— Да все тот же, кто принес тебе птицу Симур, достал слоновую кость и привел морскую кобылицу, — ответил везир.
Опять велел хаким позвать Кечелка.
— Что тебе надо, хаким? — спросил тот.
— Чтобы через месяц была во дворце дочь морского хута, а не добудешь — голову срублю!
— Ах! — с досадой воскликнул Кечелок. — Лучше б не было на свете ни пичужки, ни имени ее!
— Да что ты все ругаешься, Кечелок? — спросила сидевшая на дереве пичужка.
— Как же мне не ругаться? Вот опять требует хаким, чтобы я привез ему дочь морского хута!
— Все это дело рук везира! — сказала пичужка. — Ступай к хакиму и потребуй у него корабль, весь выложенный золотом, серебром, самоцветами и бирюзой.
Пришел Кечелок к хакиму и потребовал у него драгоценный корабль. Повелел хаким соорудить такой корабль, сел на него Кечелок, поднял паруса и поплыл. А пичужка над мачтой вьется, дорогу показывает.
— Слушай, Кечелок, — говорит она, — завтра утром ты бросишь якорь вон у того берега и простоишь на якоре весь день до вечера. Вечером из волн на берег выйдет дочь морского хута с двумя своими прислужницами. Она увидит твой корабль и взойдет на него. Ты сейчас же зажигай топку, подымай паруса и — в путь!
Кечелок точно исполнил все, что велела ему пичужка, и вечером он уже плыл домой, а на борту корабля сидела красавица девушка, дочь морского хута.
Хаким был вне себя от радости и восторга, когда увидел красавицу. Богатые подарки послал он Кечелку. Отпраздновали свадьбу, и молодые зажили в счастье и довольстве.
Но вот, ровно через месяц хаким умер. А по законам той страны новый хаким избирался так: собирался весь народ, и выпускали сокола умершего хакима. На чью голову сокол сядет, тот становится хакимом. И на этот раз все собрались и выпустили сокола.
А жена умершего хакима, дочь морского хута, до самого пояса высунулась из окна поглядеть, на чью же голову опустится сокол.
Везир же еще заранее велел запереть Кечелка в конюшне. Кружился, кружился сокол и влетел в конюшню через окно. Открыли конюшню, а он сидит на голове у Кечелка. Обрадовались все, а больше всех дочь морского хута, — ведь Кечелок привез ее сюда. Злому, завистливому везиру отрубили голову.
Потом справили веселую свадьбу.
Их желание исполнилось, дай Бог, чтобы исполнилось и наше.