Среди курдских бойцов, собравшихся вокруг огня в гористом северо-западном Ираке, можно увидеть неожиданную фигуру в жилете с надписью «Христос — наш Спаситель». Это 28-летний Джордан Мэтсон из штата Висконсин, бывший американский солдат, присоединившийся к курдским ополченцам для борьбы с террористами «Исламского государства».
«Возвращаться, пока война не будет окончена, а «Исламское государство» не будет уничтожено, я не собираюсь. Я решил, что, если моё правительство не собирается помогать этой стране и, в особенности, курдскому народу, который нёс на себе тяжёлую ношу многие годы, то хотя бы я должен что-то сделать», — заявил Мэтсон в интервью «The AssociatedPress».
Мэтсон и десятки других западных граждан, которые теперь сражаются бок о бок с курдами, чувствуют вину за американскую интервенцию в Ираке в 2003-2011 годах. Пока США ограничиваются воздушной войной, курды надеются на помощь западных добровольцев.
Иностранцев, сражающихся в войнах других народов, никак нельзя назвать чем-то новым: достаточно вспомнить французский Иностранный легион или интернациональные бригады во время гражданской войне в Испании. Но курды сумели использовать в своих целях Интернет, создав в Фейсбуке страничку под названием «Львы Западного Курдистана».
Мэтсон, ещё трое американцев и австралиец сказали, что решили записаться в ополчение именно через страничку Фейсбука, которую ведут сирийские курды. Иностранцам пришлось пересечь границу Турции с Сирией, где уже четвёртый год полыхает гражданская война, и в прошлом месяце они приняли участие в курдском контрнаступлении в Ираке. Сейчас они в Синджаре — северо-западном иракском городке, откуда, спасаясь от исламистов, в прошлом году бежали тысячи езидов.
«Сколько людей продают в рабство и убивают только за то, что они принадлежат к другому народу или религии? Я готов погибнуть, лишь бы остановить это», — говорит Мэтсон.
Неизвестно, сколько иностранцев вступило в курдские Отряды народной самообороны, хотя сами курды говорят, что таких «десятки». Много времени с ними проводит Халил Ойсал, поскольку он хорошо говорит по-английски. «Мы учимся у них, они — у нас. Часто говорят с нами, любят пошутить. Охотно делятся своими вещами», — рассказывает Ойсал.
Иностранные ополченцы призывают своих соотечественников, особенно людей с военной подготовкой, последовать их примеру. Многие из курдских бойцов очень молоды и совсем не имеют опыта, им приходится добывать оружие на поле боя, а о бронежилетах и речи нет.
Двое ополченцев пошли проведать раненого американца. Говорят, что на прошлой неделе голландец тоже был тяжело ранен в бою.
«Надо понимать, на что идёшь. У нас есть патроны да одеяла, из еды иногда только хлеб, но надо сражаться», — говорит Мэтсон.
Александр Заворотний