Спросите любого в районе Рима Тестаччо, где находится курдский дом «Арарат», каждый вам скажет. Сейчас «Арарат», центр курдской культуры с большой историей, под угрозой закрытия.
Центр открыли в 1999 году. С тех пор курдский культурный центр «Арарат» помог более 23 тысячам беженцам, просивших убежище. «Арарат» — приют и место встречи, где курды и не только курды могли поделиться своим опытом, историями и культурой.
Теперь, как и другие 800 центров, «Арарат» находится под угрозой выселения: местные власти просят огромную сумму денег. Хотя ранее предыдущая администрация города признала невероятную культурную и политическую работу, которую центр проводил все эти годы, и заключила договор об аренде.
У центра «Арарат» действительно очень долгая история. 12 ноября 1998 года курдский национальный лидер Абдулла Оджалан приехал в столицу Италии именно для того, чтобы рассказать о бедственном положении курдского народа. По этому поводу, тысячи курдов приехали в Рим. После ареста Оджалана в Кении 15 февраля 1999, многие курды с помощью итальянских групп и организаций остались в Италии и заняли несколько зданий. Тогда же на одной из площадей Рима, сразу переименованной в «Площадь Курдистана», в 1999 году по инициативе тысяч курдов открыли культурный центр «Арарат». Центр открылся в бывшем здании скотобойни, рядом с народной музыкальной школой Джованны Марини, которой местные власти сейчас также угрожают закрытием.
Как написано на официальном сайте «Арарата»: «Позже «курдский дом» был переименован в «Арарат» — в честь горы, на которую сел на мель Ноев ковчег и спас от потопа все виды растений и животных планеты. Так же назывался и первый корабль, на котором курдские беженцы прибыли в Италию. Символическое название «Арарат» является особенно важным для курдов и армян –угнетенных народов, пострадавших от репрессий турецкого государства».
Несомненно, на протяжении многих лет центр «Арарат» помогал распространять историю борьбы курдского народа, а также его культурное наследие. В центре проводились и проводятся конференции, мероприятия, дискуссии и акции солидарности. Здесь каждый год курды празднуют Науроз, вместе с итальянцами и многими другими.
Бывшее здание скотобойни было отреставрировано курдами, которые упорно трудились, чтобы сделать здание безопасным и пригодным для жизни. В действительности реконструкция стоила более в два раза той суммы, которую сейчас власти города требуют выплатить.
В 2006 году Кампидольо (Римский городской совет) официально признал общественную и культурную ценность «Арарата» и впоследствии заключил официальный договор аренды. Центр регулярно оплачивает аренду. «Арарат» был своего рода консульством Курдистана, пристанищем для тысяч курдских беженцев, вынужденных оставить свою родину из-за осады или оккупации городов Северного Курдистана, Нусайбина, Джизре, Сура. Помимо этого, сюда приезжали беженцы из Рожавы, например, из Кобани. И именно здесь, в центре «Арарат», была инициирована кампания солидарности с городом, освобожденным храбрыми бойцами Отрядов Народной Самообороны (ОНС) и Женских Отрядов Самообороны (ЖОС). Здесь в январе 2015 года начали сбор средств для Женского Дома Кобани и больницы города, освобожденного от ДАИШ.